Compresser des fichiers PDF

D’où vient le poids d’un PDF

Le texte ne coûte presque rien dans un PDF : une page de mots pèse quelques kilo-octets. Le poids vient des images, comme des photos collées directement depuis un appareil ou des pages scannées en couleur, et parfois de polices intégrées en entier. Un compresseur ne peut agir que sur les premières. C’est pourquoi un PDF perd 99 % de son poids et un autre bouge à peine.

Conserver le texte : alléger seulement les images

La méthode par défaut trouve chaque image du fichier et calcule la taille à laquelle la page l’affiche vraiment. Une photo de 6 000 pixels imprimée sur 16 centimètres de large a environ 950 pixels par pouce, bien plus que ce qu’un écran ou une imprimante de bureau peut exploiter : elle est donc rééchantillonnée à la résolution choisie et réenregistrée en JPEG. Les graphiques et dessins à peu de couleurs restent sans perte, pour garder des bords nets.

Il compacte aussi les données non compressées, retire les données que seul le logiciel qui a créé le PDF lit, et supprime les objets que rien n’utilise dans le fichier. Les images qu’il ne peut pas traiter sans risque, comme les images d’impression CMJN, les masques et le JPEG 2000, restent exactement telles quelles, et une image n’est remplacée que si la nouvelle est nettement plus légère. Nous l’avons lancé sur trois documents :

Chaque mot de la brochure et du rapport est resté sélectionnable et consultable avec Conserver le texte. Le rapport n’a pas d’images : il n’y avait rien à alléger, et l’outil l’a rendu inchangé.

Choisir la résolution

Les préréglages indiquent l’usage du fichier : Écran à 72 DPI, Léger à 110, Équilibré à 150, Net à 200 et Prêt à imprimer à 300. Sur notre scan, 150 et 220 DPI se lisaient aussi bien que l’original à 300 DPI. À 96 DPI, le texte restait lisible à l’écran, mais les lettres commençaient à se désagréger et s’imprimeraient mal. Équilibré convient à l’e-mail, à la lecture à l’écran et aux imprimantes de bureau ; réservez Prêt à imprimer à un imprimeur.

Les niveaux de gris font moins qu’on ne l’attend : sur notre scan de texte noir sur papier gris, ils ont fait gagner 3 % à 150 DPI, car une page presque grise contient déjà peu de couleur.

Aplatir les pages, et quand s’en abstenir

L’aplatissement dessine chaque page comme une image et construit un nouveau PDF à partir de ces images. C’est une compression forte pour les scans, dont les pages sont déjà des images, et un moyen de produire un fichier difficile à modifier. Partout ailleurs, cela se retourne contre vous : la brochure est ressortie cinq fois plus lourde qu’avec Conserver le texte, et le rapport texte est passé de 745 Ko à 3,6 Mo, avec un texte qui n’est plus consultable. Gardez l’original quand vous aplatissez.

Si le PDF s’allège à peine

• Il a peu ou pas d’images. Le texte et les dessins sont déjà compacts. Il n’y a rien à retirer sans changer le document.
• Ses polices sont intégrées en entier. Dans notre rapport, deux polices représentaient 89 % du fichier. Le réexporter depuis le document d’origine en n’intégrant que les caractères utilisés règle généralement le problème. Pourquoi mon PDF est-il si lourd ? montre comment le découvrir.
• Ses images sont déjà petites ou dans un format inhabituel. Elles sont laissées telles quelles, volontairement.
• Il est protégé par un mot de passe. Ouvrez-le d’abord avec déverrouiller un PDF, si vous en avez le droit.

Notre méthode de test. Trois PDF créés pour le test : une brochure de 8 pages avec quatre photos d’appareil de 5 654 à 6 302 pixels de large, un scan couleur de 10 pages à 300 dpi et un rapport texte de 11 pages exporté de Word. Compressés avec cet outil dans Chrome ; texte vérifié avec pdf.js avant et après.