ZIP, 7z ou RAR: qual formato de arquivo compactado é melhor?

ZIP, 7z e RAR fazem o mesmo trabalho: juntar muitos arquivos num só e deixá-los menores no caminho. Qual comprime melhor é uma pergunta que aparece em todo fórum, geralmente resolvida com um único número de um único teste. A resposta honesta depende quase totalmente do que está dentro do arquivo compactado, então medimos por tipo de arquivo.

Compactamos a mesma pasta de 61 MB com arquivos comuns usando o 7-Zip, o WinRAR e o motor da nossa própria ferramenta ZIP, nos ajustes normal e máximo, e cronometramos cada passagem no mesmo computador de mesa.

A pasta de teste

A pasta tem o tipo de arquivo que as pessoas realmente trocam:

• Fotos: seis JPEG de câmera de 2 a 24 MB, 51,8 MB no total.
• Dados: uma exportação CSV de 100 mil linhas de pedidos, 5,0 MB.
• Livros: quatro romances de domínio público em texto puro, 2,5 MB.
• Documentos: cinco PDF com texto, imagens e tabelas, 1,3 MB.
• Código: seis bibliotecas JavaScript, 0,7 MB.

Cada formato rodou no ajuste padrão (normal) e no mais forte (máximo no ZIP, ultra no 7z, o melhor no RAR 5).

Resultados por tipo de arquivo

Três tendências ficam claras.

Arquivos já comprimidos não diminuem. Fotos JPEG, PDF, vídeos MP4, áudio MP3 e documentos do Office são comprimidos por dentro. Um formato de arquivo compactado não consegue tirar muito mais deles: as fotos foram de 51,8 MB para entre 51,2 e 51,4 MB, usássemos o que usássemos. Se seu arquivo é sobretudo fotos ou vídeos, o formato escolhido quase não muda o tamanho.

Texto e dados fazem a diferença. Os três formatos reduzem o texto a cerca de um terço, mas o 7z foi o melhor sempre. A diferença foi enorme no arquivo CSV, cheio de valores repetidos: o 7z levou 5,0 MB a 0,24 MB, o RAR a 0,44 MB e o ZIP a 1,27 MB. O 7z usa LZMA2, que procura repetições numa janela do arquivo bem maior que o Deflate do ZIP, então encontra padrões que o ZIP nunca vê.

A pasta inteira conta a história real. Como as fotos dominam o peso, os totais ficam próximos: 54,9 MB em ZIP, 53,9 MB em RAR e 53,4 MB em 7z. Menos de 3% de diferença, 1,5 MB.

Velocidade

A taxa de compressão é só metade da troca. Com a pasta inteira, nos ajustes padrão:

O RAR se destacou: perto do 7z em tamanho e quase tão rápido quanto o ZIP. O 7z passou a maior parte dos seus 11 segundos tentando comprimir as fotos, o que quase não lhe rendeu nada. O ZIP no máximo é o pior negócio da tabela, quase dez vezes mais lento que o ZIP normal para um arquivo 0,2% menor.

Compatibilidade importa mais que tamanho

Um arquivo compactado só serve se quem o recebe consegue abri-lo, e aí os formatos estão longe de ser iguais.

• O ZIP abre em qualquer computador e celular sem instalar nada: Windows, macOS, Linux, Android, iOS e ChromeOS têm suporte embutido. É de 1989 e é o padrão seguro.
• O 7z é livre, criado com o 7-Zip. O Windows 11 o abre nativamente desde uma atualização no fim de 2023, mas versões mais antigas do Windows, o macOS e os celulares geralmente precisam de um app extra.
• O RAR é um formato proprietário do WinRAR. Programas gratuitos conseguem extraí-lo, e o Windows 11 já o abre nativamente, mas criar arquivos RAR exige o próprio WinRAR, um programa pago com período de avaliação.

Na prática: envie ZIP para os outros, principalmente se não sabe que aparelho usam. Use 7z para seus próprios backups de texto, código ou dados, onde o ganho de compressão é real. O RAR raramente faz sentido para novos arquivos hoje, a menos que você precise dos registros de recuperação, que ajudam a reparar um arquivo danificado.

E as senhas?

Os três podem criptografar. O 7z e o RAR 5 usam AES-256 e também podem esconder os nomes dos arquivos. O ZIP tem dois sistemas: o «ZipCrypto» original, fraco e quebrável com técnicas conhecidas, e o AES-256 em ferramentas como o 7-Zip e o WinZip. Se proteger um ZIP, escolha AES, e lembre que quem recebe vai precisar de um programa compatível com ZIP AES, como o 7-Zip, porque os extratores embutidos muitas vezes só suportam o sistema antigo.

Abrir arquivos compactados no navegador

Nossa ferramenta ZIP cria arquivos ZIP e abre os formatos ZIP, RAR, 7z, TAR, GZ e vários outros sem instalar nada. Você pode salvar arquivos soltos, todo o conteúdo numa pasta ou recompactá-lo num ZIP que abre em qualquer lugar, útil quando alguém manda um arquivo RAR ou 7z. Tudo acontece no seu aparelho; o arquivo nunca é enviado. Ela abre ZIP protegidos com a senha ZIP clássica, mas ainda não ZIP criptografados com AES nem arquivos RAR e 7z criptografados.

Páginas para as tarefas comuns: extrair um arquivo RAR, abrir um arquivo 7z ou converter RAR em ZIP.