Como remover a localização e outros metadados das fotos

Quando uma câmera ou um celular salva uma foto, ele escreve mais do que a imagem. Um bloco de metadados, chamado EXIF, registra o aparelho, os ajustes, a data e a hora e, nos celulares, muitas vezes a localização. Quase ninguém vê isso, porque os visualizadores de fotos escondem. Qualquer pessoa que receba o arquivo original pode ler em poucos segundos.

Para ver quanto continua anexado na prática, lemos os metadados de nove fotos que fotógrafos publicaram no Wikimedia Commons, livres para qualquer pessoa baixar.

O que nove fotos publicadas ainda nos contaram

Nenhuma das nove tinha localização, o que é de se esperar de fotógrafos cuidadosos usando câmeras sem GPS. Todo o resto estava lá, anos depois de as fotos serem publicadas. O número de série é o item mais subestimado: é o mesmo em todas as fotos daquela câmera, então pode ligar imagens publicadas com nomes diferentes, em sites diferentes, a um mesmo aparelho. Existem serviços que procuram um número de série na web para achar fotos tiradas com uma câmera roubada, o que mostra como ele funciona bem como identificador.

Como é uma localização

As câmeras dos celulares salvam a posição sempre que têm permissão para usar a localização, e a maioria das pessoas permite uma vez e esquece. Para mostrar como fica, adicionamos uma posição a uma cópia de uma foto: a Torre Eiffel, 48,85837 norte e 2,29448 leste. Ocupou 138 bytes, guardada em graus, minutos e centésimos de segundo, o que dá precisão de uns 30 centímetros. O GPS de um celular costuma ter precisão de poucos metros ao ar livre, então uma foto tirada em casa aponta para a casa.

Nosso removedor de metadados a leu de volta na hora como localização e a listou junto com a câmera, as datas e o número de série antes da limpeza. Fotos tiradas com celular muitas vezes acrescentam mais: o modelo do celular, a direção para onde a câmera apontava, a altitude e o fuso horário.

Remover os metadados muda a foto?

Não deveria, e você pode conferir. Um arquivo JPEG é uma série de blocos: os blocos de metadados vêm primeiro e os dados da imagem por último. Um removedor cuidadoso descarta os blocos de metadados e copia os dados da imagem como estão, sem decodificar e salvar a foto de novo.

Limpamos as nove fotos com o removedor de metadados e comparamos os dados da imagem antes e depois. Estavam idênticos byte a byte em todos os arquivos. Os arquivos perderam entre 9 e 38 KB cada, o tamanho dos metadados e das pequenas prévias que as câmeras embutem. O perfil de cor e a marcação de rotação foram mantidos, então as fotos aparecem e giram exatamente como antes.

Converter ou comprimir uma foto também costuma descartar os metadados, porque a imagem é salva de novo do zero. Funciona, mas também muda a imagem. Se você só quer tirar os metadados, remova sem recodificar.

Quando uma foto mantém seus metadados?

Depende se o arquivo é repassado como está ou processado no caminho. Em geral:

• Geralmente mantidos: anexos de e-mail, arquivos enviados como documento em apps de mensagem, links de armazenamento em nuvem, transferências de arquivos entre aparelhos e fotos enviadas a muitos sites que oferecem o original para download.
• Geralmente removidos: fotos publicadas nas grandes redes sociais e enviadas como foto normal nos grandes apps de mensagem, que as reduzem e recomprimem.

Os serviços mudam o tratamento com o tempo, e «geralmente» não é garantia. Se importa, remova você mesmo os metadados antes de a foto sair do seu aparelho, ou teste um serviço: envie uma foto, baixe do outro lado e abra no removedor de metadados para ver o que sobreviveu.

Como remover a localização e os metadados das fotos

1. Abra o removedor de metadados e solte uma ou mais fotos. Arquivos JPEG, PNG, WebP, AVIF e HEIC funcionam.
2. Cada foto mostra o que carrega: localização, aparelho, datas, autor e número de série.
3. Clique em Remover metadados e baixe as cópias limpas, uma a uma ou num ZIP.

As fotos são lidas e limpas no seu navegador e não são enviadas, o que de outro modo tiraria todo o sentido.

Impedir que a localização seja salva

• iPhone: em Ajustes, Privacidade e Segurança, Serviços de Localização, Câmera, escolha Nunca. Para manter a localização para você mas deixá-la de fora ao compartilhar, toque em Opções no topo da tela de compartilhamento e desative Localização.
• Android: abra os ajustes do app da câmera e desative a opção de salvar ou marcar a localização. O nome varia entre fabricantes.
• Câmeras com GPS ou ligação ao celular: desative a localização no menu da câmera ou no app que a acompanha.